Collectie: Thorens Platenspelers

Het verhaal begint in 1883 in Ste Croix in de Zwitserse Jura, toen Hermann Thorens het bedrijf in het handelsregister liet inschrijven. Het doel van het bedrijf was het vervaardigen van speeldozen en muziekwerken.

Aan het begin van de 20e eeuw werden de eerste rollenfonografen geproduceerd, een paar jaar later gevolgd door grammofoons, die tientallen jaren in het assortiment bleven totdat ze werden vervangen door draaitafels.
Inmiddels zijn er ook mondharmonica's en aanstekers uit de fabriek in Ste Croix.

In 1928 werd de eerste elektromotor voor grammofoons geïntroduceerd, een jaar later gevolgd door een magnetische pick-up. Daarnaast waren er nieuw ontwikkelde toonarmen, zelfs volgens het tangentiële principe, die in die tijd hun tijd ver vooruit waren.
In de jaren dertig werd het productportfolio door samenwerking met het Duitse Strassfurt-Imperial uitgebreid met radio-ontvangers en muziekkasten, zelfs met ingebouwde draaitafels ("discofoons").
Eind jaren twintig had het bedrijf ongeveer 1.200 medewerkers in dienst.

Vanaf de jaren veertig begint de productie van snijmachines voor platen en klankkasten, gevolgd door platenwisselaars en andere radiotoestellen. Ook het door veren aangedreven scheermes "Riviera" maakte jarenlang deel uit van het assortiment.
Vooral de ontwikkeling van pickups begon in een snel tempo, wat leidde tot modellen met verwisselbare saffieren en een vermindering van de volgkracht van meer dan 100 g tot een tiende in 1952. Met de platenwisselaar CD 43 slaagde het bedrijf erin voet aan de grond te krijgen op de markt. jonge Amerikaanse hifi-markt.

In 1957 breekt het tijdperk van de platenspelers aan, waardoor het merk Thorens wereldfaam verwerft. Het TD 124-model komt op de markt en wordt binnen korte tijd een groot succes. Het is bedoeld voor professionals in radiostudio's en voor toegewijde thuisgebruikers die de nieuwe vinyl-stereo-LP's die ongeveer tegelijkertijd verkrijgbaar zijn, in topkwaliteit willen afspelen.
In de daaropvolgende jaren werden verschillende eenvoudigere varianten van draaitafels (TD 134, TD 135, TD 184) afgeleid van de TD 124 toegevoegd. Vanaf 1962 wordt een uiterst complexe platenwisselaar met volautomatische bediening van de toonarm BTD-12S, de TDW 224, in kleine hoeveelheden aangeboden.
Het TD 124-model werd tot 1968 in twee versies geproduceerd en geniet nog steeds een uitstekende reputatie onder platenliefhebbers.

In 1963 fuseerden Thorens SA en Paillard SA, integreerden in een grotere omgeving en breidden het productportfolio uit met filmcamera's en typemachines.
In 1965 werd het TD 150-model ontwikkeld, uitgerust met een subchassis opgehangen aan conische veren om de motor van de grond te ontkoppelen, en nadat de productie was overgebracht van Ste Croix naar Lahr in Duitsland, werd daar in 1966 het eerste Thorens-model geproduceerd. De fabriek in Lahr wordt samen met EMT geëxploiteerd. Op dat moment is nog niet te voorzien welke invloed de kleine en onopvallende TD 150 tot op de dag van vandaag zal hebben op de wereldwijde ontwikkeling van draaitafels.

Ook in 1966 gingen Thorens en Paillard weer uit elkaar, de ontwikkeling en productie van de draaitafels worden vervolgens overgenomen door de nieuw opgerichte Thorens-Franz AG in Lahr.